Зоя Журавлева родилась в Ленинграде в 1935 году. Окончив отделение журналистики Ленинградского университета, она работала в газетах на севере — в Никеле и Мурманске, много ездила по стране с биологами, искусствоведами, археологами. В 1966 году журнал "Звезда" опубликовал ее первую повесть "У меня есть голова". В том же году в Карельском издательстве вышла очерковая повесть "Не споткнись о Полярный круг" (в соавторстве со Станиславом Панкратовым). В 1967 году Карельское издательство выпустило детскую книжку Зои Журавлевой "Путька", вскоре переизданную Детгизом. В издательстве "Молодая гвардия" тогда же вышел сборник повестей Зои Журавлевой "Ключ от Вселенной", премированный на конкурсе имени Николая Островского. Эта книга была результатом длительных поездок автора по Средней Азии и северу нашей страны, участия в ботанической экспедиции. Новые повести 3. Журавлевой более камерного звучания, с акцентом на темы бытовые и морально-этические. В повести "Требуется героиня" рассказано об актерах нестоличного театра, повести "В двенадцать, где всегда" — о молодых слюдяницах. Обе повести были напечатаны журналом "Звезда".