Издание работ крупнейшего русского критика, мемуариста, деятеля культуры П. В. Анненкова предпринимается впервые в 20 веке. В сборник входят статьи о Тургеневе, Толстом, Салтыкове-Щедрине, Островском и др. Большинство из них представляют не просто историко-литературное значение, но способствуют более глубокому пониманию произведений, ставших объектами "эстетической критики" Анненкова

Страхов Н. Н. (1828-1896) - русский философ, публицист, литературный критик, член-корреспондент Петербургской Академии наук. Деятельность его была разнообразной, но известен он, прежде всего, как литературный критик. Для него характерна тесная связь с философией и эстетикой Ф.В. Шеллинга, Гегеля и принципами "органической критики" Аполлона Григорьева. Наиболее важным для художника Страхов считал внимание к духовно-нравственным коллизиям общества и человеческой личности. В духе своих нравственно-эстетических идеалов он оценивал творчество А.С. Пушкина, Л.Н. Толстого, Ф.М. Достоевского, И.С. Тургенева, А.И. Герцена, А.А. Фета и других

Книга впервые знакомит читателя с литературно-критическим наследием Александра Васильевича Дружинина (1824-1864) - известного в середине XIX века писателя и литературного деятеля. В сборник включены наиболее значительные из статей А. В. Дружинина, посвященные творчеству А.С. Пушкина, А.А. Фета, Л.Н. Толстого, А.Н. Островского, Н.А. Некрасова, И.А. Гончарова, В.Г. Белинского