Книга впервые представляет на русском языке исследование академика О.Н. Бетлингка, положившее начало научному изучению якутского языка. В ней излагаются общелингвистические взгляда автора, дается детальное описание якутского языка в сопоставлении с другими тюркскими и монгольскими языками. Публикуется словарь, составленный по материалам путешественников XVIII-XIX вв. - А.Ф. Миддендорфа, Н. Витзена и др., а также по текстам информатора А.Я. Уваровского

Настоящая работа задумана как первая часть исследования звукового строя якутского языка на фонетическом уровне анализа звуков речи и посвящается описанию системы гласных звуков; вторую часть составит исследование по якутскому консонантизму. В работе по возможности широко используются данные, полученные посредством различных годов экспериментальной фонетики