Лев Николаевич Толстой (1828–1910) – писатель мирового уровня. Уделял особое внимание детской литературе и образованию крестьянских детей. В имении Ясная Поляна писатель обучал, общался и наблюдал за жизнью ребят. Его «Азбука», «Новая азбука» и «Русские книги для чтения» заполнили огромнейшую брешь в народном образовании. В книгу «Сказки, басни, были и рассказы» вошли те самые произведения, которые издавались в «Новой азбуке» и «Русских книгах для чтения». Сказки «Три медведя», «Липунюшка», «Два брата» цикл рассказов про собаку Бульку, «Филипок», «Прыжок». Они и сегодня входят в программу по литературному чтению в детских садах, начальной и средней школе. Рисунки художника-графика А. Г. Слепкова.

В статьях сборника дается целостный, в единстве формы и содержания, анализ стихотворных произведений. Разбираются известные стиховторения русских поэтов (Державина "На смерть князя Мещерского", Жуковского" "Весеннее чувство", Пушкина "Я помню чудное мгновенье...", Лермонтова "Парус", Некрасова "Зеленый шум", Блока "На железной дороге" и др.)